Van vrijdagavond 28 tot en met zondagmiddag 30 september 2007 organiseerde Grassroots Projects aan de rand van de bossen in Den Dolder een weekend met workshops, discussies, films en presentaties gericht op solidariteit met Latijns-Amerika. In totaal kwamen er zo'n 50 mensen op het weekend af. Er is een uitgebreid verslag gemaakt van het weekend. Die is gratis verkrijgbaar via: projects (at) grassrootsprojects.com

***

EEN GEZONDHEIDSHUIS VOOR LAUREL EN LAGUNA, CHIAPAS, MEXICO

Grassroots Projects ondersteunt de bouw van een gezondheidshuis in de gemeenschappen Laurel en Laguna die in Los Altos de Chiapas liggen. In dit huis zal plaats komen voor het geven van consulten kruidengeneeskunde, het bereiden van medicijnen (thee, zalf, tinctuur) uit geneeskrachtige planten en de verkoop (tegen kostprijs) van deze medicijnen. Grassroots Projects ondersteunt de bouw met 3788,05 euro voor: bouwmaterialen; begeleiding door een lokale aannemer (de mensen van de gemeenschap doen zelf het meeste werk); 'gereedschap' voor het stellen van diagnoses (thermometer, bloeddrukmeter etc.) en met materiaal voor bereiding van de medicijnen (droogkasten, maler etc.). Ook zal er plaats zijn voor de vroedvrouwen om hun werk uit te voeren.
De lokale initiatiefnemers van dit project, Gaspar en Braulio, volgen cursussen bij een ervaren traditionele kruidengenezer die tevens opgeleid is als regulier arts. Zij ondervinden in hun gemeenschappen de nood die de mensen ervaren vanwege de enorm gebrekkige gezondheidszorgvoorzieningen: ziekenhuizen zijn op grote afstand en voor farmaceutische medicijnen is gewoon geen geld. Door de eeuwenoude Maya-kennis over medicinale planten over te dragen aan de volgende generatie (aangevuld met medische inzichten van vandaag) en daadwerkelijk toe te passen in de gemeenschap hopen zij een bijdrage te leveren aan een betere gezondheid voor deze tsotsil-indianen.

*** ATENCO IS NOT FOR SALE

Van 7 tot en met 15 juli 2007 was Martha uit San Salvador Atenco (Mexico) in ons land te gast. Ze heeft informatieavonden verzorgd (georganiseerd door Grassroots Projects) over de strijd in haar stad tegen een internationaal vliegveld. Voor een verslag klik hier.

We willen het uiteraard niet alleen bij informatieavonden laten. Diverse mensen volgen de situatie nauwlettend in het opstandige stadje dichtbij het immense Mexico-stad. Via de websites indymedia, globalinfo en narconews wordt je over het algemeen het best op de hoogte gehouden. Wil je meer betrokken raken bij solidariteitsprojecten? Stuur dan een mail naar projects (at) grassrootsprojects.com

*** Begin juli 2007 heeft Grassroots Projects een benefiet cd uitgebracht met Nederlands hardcore en punk tegen de G8. Aan de cd werkten mee de Nederlandse bands: Lushus, T.B.C., The Tommies, Seein' Red, Karaktermoord, Antillectual, De Fatwa's, Money Power, Infidel, Mihoen, Rupsband, Nuestros Derechos, Galbak, Smash the Statues, Lazy Star en Suicidal Birds. De cd is een aanklacht tegen het ondemocratische karakter van de G8-top en wil een eerste stap zetten naar een andere wereld, die niet in het teken staat van economische globalisering, maar juist van sociale globalisering die gevoed wordt door solidariteit. De opbrengst gaat dan ook naar autonome projecten in Latijns Amerika. Kijk ook op My Space. Bestel de cd via onze webwinkel.

*** Tussen december 2006 en maart 2007 heeft Grassroots Projects diverse presentaties verzorgd over de solidariteitsreis naar Chiapas en uitgebreid verteld over de werkzaamheden als 'solidariteitsgroep' in het opstandige Oaxaca.

*** In oktober 2006 heeft Grassroots Projects een solidariteitsreis naar Chiapas en Oaxaca georganiseerd.

DE ZAPATISTAS IN CHIAPAS

Op de foto vrijwilligers uit Nederland en België aan de slag samen met enkele Zapatistas.

In oktober van 2006 hebben we met een groep van 9 Nederlanders en Belgen een solidariteitsbezoek gebracht aan de Zapatistas in Chiapas, Mexico. We waren daar getuige van de afronding van een waterproject in Morelia wat gefinancieerd is met in Nederland ingezameld geld. De 5200 euro die we voor het project beschikbaar gesteld hebben is gegaan naar materialen voor het project. Je kunt hierbij denken aan cement, pijpleidingen enz. In samenwerking met Catas is er hard gewerkt aan de bouw van een systeem dat het regenwater opgevangen wordt en via een filter in een opslagtank beland. Van daaruit wordt het water naar de huizen geleid. Het bijzondere aan dit project is dat er leden van de Zapatistas opgeleid worden door Catas om in de toekomst geheel autonoom waterprojecten te kunnen blijven bouwen. Dit is hun antwoord op de privatisering van drinkwater. Naast het bezoek aan Morelia hebben we ook de rest van Chiapas uitgebreid verkend. Zie voor een verslag op ons weblog.

DE APPO IN OAXACA

Op de foto vrijwilligers van Grassroots Projects in de studio van Radio Planton (is inmiddels ontruimd en uit de lucht) waar ze Carlo interviewden over hun strijd.

In Oaxaca zijn duizenden leraren sinds mei 2006 in opstand gekomen tegen de gouverneur Ulises. Ze eisen loonsverhoging, beter lesmateriaal en de mogelijkheid tot het ontvangen van educatie voor iedere jongere. In juni van het vorige jaar was het enige antwoord van Ulises het bloedig neerslaan van de opstand door de politie. Als reactie hierop hebben de leraren tot halverwege oktober het centrum van Oaxaca bezet en samen met diverse organisaties (vakbonden, inheemse organisaties enz.) een volksassemblee opgezet. Dit is uitgegroeid tot een brede sociale beweging die het aftreden van de gouverneur eist omdat hij corrupt zou zijn en tientallen moorden op zijn geweten zou hebben. Tot aan het congres in Mexico-Stad is dit conflict opgelopen en ondanks het enorme zelfs landelijke verzet tegen de gouverneur zit hij nog steeds in het zadel. Vanwege het corrupte politieke systeem wil de APPO werken een een onafhankelijke deelstaat waar autonome groepen hun eigen toekomst vorm kunnen geven.

Sinds mei hebben er zo'n 20 moorden op leden van de APPO plaatsgevonden door paramilitairen. Er zijn honderden mensen gearresteerd en er komen berichten uit de gevangenis dat velen gemarteld worden en onderdruk worden gezet om de APPO in een kwaad daglicht te plaatsen. Ook worden er heel veel mensen vermist die 'zomaar' van de straat geplukt zijn (door vermoedelijk paramilitairen). Wij hebben 1000 euro beschikbaar gesteld voor juridische ondersteuning van deze gevangenen en we zijn bezig met het opzetten van een solidariteitsgroep waar personen en organisaties in Oaxaca aan kunnen kloppen voor financiele ondersteuning voor het opzetten van projecten om de levensomstandigheden te verbeteren. Denk daarbij aan het opzetten van autonome scholings- en gezondheidsprojecten.

Tijdens ons verblijf in Oaxaca zijn we als onafhankelijke verslaggevers actief geweest voor onder andere Indymedia.

*** In juni 2006 is er door Grassroots Projects in samenwerking met Globalinfo een tour georganiseerd met als titel 'Vrijhandel en verzet in Latijns-Amerika'. Tijdens bijeenkomsten in onder andere Amsterdam, Leeuwarden, Nijmegen, Leiden, Amersfoort en Utrecht is er naast een uitleg en een overzicht over vrijhandelsovereenkomsten in Latijns-Amerika stilgestaan bij vragen als 'wat voor gevolgen hebben de vrijhandelsovereenkomsten voor de inheemse boeren' en 'zijn er ook alternatieven?'

*** Begin 2006 was Edo Kort in het kader van zijn studie antropologie in El Peten, Guatemala op onderzoek uit. Voor Grassroots Projects heeft hij een bezoek gebracht aan het door Grassroots Projects gefinancieerde project. Samen met enkele boeren heeft hij een aantal borden geschilderd en geplaatst in het gebied waar de waterstuwdam zou moeten komen. Op deze manier wordt er meer ruchtbaarheid gegeven aan de komst van het megaproject. Gelukkig is er steeds meer kennis over de plannen aanwezig en groeit het verzet tegen de aanleg van de waterstuwdam explosief. Voor de aanschaf van verf en hout is er een benefietconcert in Leiden georganiseerd.

*** In mei 2006 heeft Grassroots Projects 150 euro gegeven aan Mapuche indianen in Chili voor het organiseren van een bijeenkomst. Met deze bijeenkomst hebben ze een poging gedaan om meer samenwerking te zoeken tussen de diverse groepen die actief zijn in Chili. De Mapuche indianen worden stelselmatig gediscrimineerd en aangevallen door multinationals die hun leefgrond willen overnemen.

*** In februari en maart 2006 was Christiaan Verweij namens Grassroots Projects te gast in Mexico en Guatemala. In Chiapas was hij getuige van de constructie van een waterproject in Winik Ton waar Grassroots Projects 6000 euro voor ingezameld had. In Guatemala heeft hij een bezoek gebracht aan opstandige boeren in El Peten die zich verzetten tegen de aanleg van een waterstuwdam. Grassroots Projects heeft 9200 euro gegeven voor het organiseren van een informatietour in de regio. Van het geld is onder andere een laptop, een beamer en een geluidsinstallatie aangeschaft. Door onder andere het vertonen van (educatieve) filmpjes en het organiseren van discussiebijeenkomsten worden steeds meer mensen in het gebied geïnformeerd over de nadelige gevolgen van de aanleg van een waterstuwdam. Mocht die er komen dan moeten er 52 dorpjes voor wijken.
Het project in Guatemala is totstand gekomen door een samenwerkingsverband met de ICCO. Naast een financiële bijdrage van 7.195,85 euro voor het project in Guatemala heeft de ICCO het ook mogelijk gemaakt om een benefiettour in Nederland te organiseren. De bands Piepschuim, Leine, Madame Perdu, Spaanse Vlieg, Mariusz en Reinder van der Woude hebben hieraan hun medewerking verleend. In Zwolle, Amsterdam, Utrecht en Nijmegen hebben ze aan benefietavonden meegewerkt.